如果不慎吃进被细菌污染的瓜果、变质的饭菜等，很容易引起急性腹泻，也就是我们常说的拉肚子。
　　根据污染细菌的不同，临床上认为急性腹泻的诱因大致分为急性肠炎、食物中毒和细菌性痢疾三种。
　　急性肠炎往往起病较急，开始腹部不适，继而上腹或脐周疼痛且持续性或阵发性加剧，同时伴有恶心、呕吐、腹泻等症状，严重者可有尿少、皮肤干燥甚至血压下降等现象。食用某些食物后，在短时间内同时发生恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状时，则称为食物中毒。如果大便呈脓血样、粘稠、量少，并有里急后重症状(即想拉大便又拉不出来)，则常常是细菌性痢疾。
　　很多时候，人们都喜欢用一些止泄药来治疗腹泻。但实际上，在急性肠炎、食物中毒和细菌性痢疾的治疗过程中，止泻药应当缓行。因为使用止泻药后虽然可以减少大便次数，但是体内的细菌和毒素的排出也会随之减少，这样反而对身体不利。
　　一般来说，急性腹泻在治疗上应该首先选用抗生素或磺胺类药物。另外，近年来新开发的一些微生物制剂对急性腹泻的疗效也非常不错。常用的有效药物如表所示。
　　在急性腹泻时，可从表列药物中选用一种或两种(症状较重者)来进行治疗。症状较轻的急性肠炎，只需用药4～5天;如果症状较重，或大便细菌培养为阳性，则需要服药7天，症状方可好转或痊愈。但症状好转后需再服药3天，不能一见好转就停药。如果在急　性期不有效控制，则很容易转变成慢性肠炎或慢性菌痢，导致迁延不愈或复发。
　　如果病人的大便次数太多，每天达到10次以上，可临时使用止泻剂1～2次。目前常用的的止泻剂有复方苯乙哌啶、易蒙停等，选择其中一种药物，每次服1片即可。服药后肠蠕动会减弱，排便次数也随之减少，个别病人有腹胀、发热等不适反应，应注意对症治疗。
　　如果有失水症状，可加用口服补液盐(药店有售，主要成分是葡萄糖、氯化钠、氯化钾、碳酸氢钠或枸橼酸盐等)，每包溶于500毫升凉开水或温开水中分次服用，代替静脉输液。如果患者呕吐、腹泻频繁，或精神较差，则应及时送医院输液。此外，患病期间宜进清淡饮食，多喝清淡的汤，鱼、肉等荤菜宜少食。
　　此外，有些人在受凉、疲劳、进食过多后也会引起腹泻，但并没有细菌感染，这是由于消化不良所致。一般来说，这些情况引起的腹泻症状大都比较轻，只需服用黄连素2～3天即可控制，有的只要注意休息、保暖、减少进食后，症状就会自行缓解。
　　急性腹泻的用药选择
　　用法与用量不良反应与禁忌症：
　　1、复方新诺明(SMZCO)每日2次，每次2片，首先剂量应加倍。易发生胃肠道刺激、皮疹、白细胞减少等不良反应，有磺胺药过敏史者应禁用。
　　2、黄连素每日3次，每次0.2～0.4克。疗效确切，无明显副作用。
　　3、痢特灵每日3～4次，每次0.1克。少数人会出现荨麻疹、末梢神经炎等，此时应立即停药，换用其他药物。也有人出现恶心、呕吐等胃肠道反应，可加服维生素B1、B6以减轻副作用。
　　4、氟哌酸(诺氟沙星)每日3～4次，每次0.1～0.2克。主要作用于大肠杆菌和痢疾杆菌，服用后偶见恶心、呕吐等胃肠道反应。肾功能不全者应慎用。
　　5、庆大霉素片每日3次，80-100毫克。有严重肝、肾功能障碍者慎用。
　　(以上所列抗生素的用法及剂量都是成人量，所以如果是婴幼儿出现急性腹泻则必须去正规医院小儿科就诊治疗，切不可按上表的成人剂量和用法用药，再者成人使用的部分抗生素对婴幼儿毒素副作用极大，如氟哌酸、氧氟沙星等。)